Пошла лиса Лариска волка Бакулу проведать, о том о сем поговорить. А волк Бакула мрачный сидит, ободранную щеку лапой держит. Удивилась лиса Лариска, спрашивает:

- Что это у тебя, волк Бакула, зубы, что ли, болят?

- Не зубы, а вся челюсть, - говорит волк Бакула. - Лося Филю хотел поймать на ужин, а он мне копытом чуть голову не сшиб. Полетел я кувырком в болото, вместо лосятины тины нахлебался.

Заахала лиса Лариска, заохала, просит в подробностях рассказать, как все было, чтобы потом по всему лесу разнести. А у волка Бакулы и разговаривать охоты нет.

- Иди, иди отсюда, лиса Лариска, - говорит он. - У меня язык еле ворочается. И никому не рассказывай, что меня лось Филя поколотил, смеяться будут.

- И-и-и, - затянула лиса Лариска, - что ты, что ты, волк Бакула. Да я никому ни словечка, ни полсловечка не скажу.

Идет она и видит - медведь Потап длинную осинку сломал, от суков ее очищает.

- Ох, медведь Потап, ох, медведь Потап, - затараторила лиса Лариска, - какую историю я знаю - со смеху помрешь! Пошел волк Бакула на лося Филю охотиться, выследил, выждал, подкараулил, подкрался. Да как бросится! А лось Филя как ему даст копытом! А волк Бакула как в болото шмякнется! Зуб у него зашатался, челюсть свихнулась, тины наглотался... А ты что это, медведь Потап, делаешь? Новый дом, что ли, строишь?

- Удочку делаю, - сказал медведь Потап. - На рыбалку собираюсь.

- Хе-хе-хе! - захихикала лиса Лариска. - Удочки тонкие бывают, сама у рыбаков видела. А у тебя дубина.

- Много ты понимаешь! - проворчал медведь Потап. - Теми удочками пескарей да верхоплавок ловят, а я сома Самсона хочу подцепить.

- А на что ты его ловить будешь?

- На лягушку.

- Фи, гадость какая! - сморщила нос лиса Лариска.

- Это тебе гадость, - сказал медведь Потап. - А сом Самсон лягушек больше всего на свете любит. Ну, ты иди себе, не мешай мне работать. Да смотри, чтоб никому ни слова!

- И-и-и, - сказала лиса Лариска, - что ты, что ты, медведь Потап! Да я ни словечка, ни полсловечка, ни четверть словечка!

"Ишь ты, - подумала лиса Лариска, - хитрый какой медведь Потап. Сом Самсон вон какой большой, поймает его медведь, на неделю еды хватит. А мне может и не дать сомятинки. Пойду-ка я да расскажу все сому Самсону, может, он мне за это рыбки даст".

Побежала лиса Лариска к речке, села на берегу под кустом. Берег крутой, внизу темный омут, вода воронки крутит, даже смотреть страшновато. Стала лиса Лариска звать сома Самсона. Закипел омут пузырями, появился сом Самсон - огромный, черный, глазки маленькие, усы длинные.

- Ну, чего тебе, лиса Лариска? - спросил он.- Разбудила ты меня. Разве не знаешь ты, что я днем сплю, а ночью на охоту выхожу?

- Ох, и новость у меня интересная, - затянула лиса Лариска. - Ох и новость! Дай рыбку - скажу!

Засопел сом Самсон, нырнул на дно, дохлую плотичку подобрал, отдал лисе. Она ее на лету схватила, вмиг проглотила и все рассказала - что медведь Потап удочку готовит и лягушек собирает, ночью его, сома, ловить придет.

- Ладно, пусть приходит, - сказал сом Самсон. - Я ему, косолапому, покажу рыбную ловлю!

Когда солнце стало садиться, поймал медведь Потап на лугу большую лягушку, взял удочку и пошел на речку. Идет и поет:

Как солнце зайдет и опустится тьма,
Поймаю я в речке Самсона сома.
Наемся я вволю сомятины сам,
Друзей угощу и соседям раздам!

Медведь Потап не был жадным, всегда с друзьями делился и в беде помогал. Пришел он на речку, привязал к толстой жерди толстую леску, на леску навязал крючок, а на крючок прицепил лягушку, забросил в омут. Сидит и ждет - когда сом клюнет? Уже и белка Ленка, и заяц Коська, и дятел Димка спать давно легли, уже луна взошла и речку посеребрила, а сом Самсон все не клюет. У медведя Потапа тоже глаза слипаться стали, зевота одолевает: "0-о-а-ах-ум-мм!" Потом и вовсе задремал он, и сон ему приснился, как несет он сома домой и все удивляются: "Ай да медведь Потап, ай да рыбак!"

Сом же Самсон как раз и проснулся, когда медведь задремал, плавники расправил, потянулся и стал омут осматривать. Глазки у него маленькие, как смородинки, но все в темноте видят. Нашел сом Самсон лягушку, отвязал ее с крючка и съел, а крючок за большую корягу на дне зацепил. "Ну, - думает, - погляжу я, медведь Потап, какой у тебя улов будет. Всему лесу на смех!"

Проснулся медведь Потап, когда солнце встало. Посмотрел - леска натянута. "Ага, - думает, - попался мне сом Самсон, сейчас на берег вытащу".

Потянул медведь удочку на себя, а она не поддается. Встал на задние лапы, поднатужился - опять не поддается. Тут белка Ленка прибежала, спрашивает:

- Что это ты, медведь Потап, делаешь?

- Да вот сома Самсона поймал, а он не вылезает, упирается.

Поскакала белка Ленка с ветки на ветку, всем рассказывать стала:

- Медведь Потап сома Самсона поймал, а вытащить не может.

Прибежали к речке и лось Филя, и заяц Коська, и еж Кирюха, и многие другие. И лиса Лариска пришла, смотрит и думает: "Эх, глуп сом Самсон, предупредила же я его, а он все-таки попался. Теперь медведь целую неделю будет сомятину есть. Надо бы ему помочь, может, и мне кусочек даст". Но самой ей браться за удочку не хочется, кто ее знает, вдруг сом сорвется и ее крючком зацепит? Стала она лосенка Филю уговаривать:

- Что ж это ты лодырь какой, лосенок Филя, стоишь да глазами хлопаешь. Помог бы ты медведю Потапу-то!

Лосенок Филя добрый, пристроился он к удочке рогами, стали они вдвоем с медведем тащить. Раз дернули, два - сдвинулось с места, что-то черное на воде показалось.

- Поймал я сома Самсона,- обрадовался медведь. - Голову вижу!

- И я вижу! - закричал заяц Коська.

- И я! - процокала белка Ленка.

- А я ничего не вижу! - сказал еж Кирюха. - Я маленький, мне трава мешает.

Лосенок Филя в сторонку отошел, медведь удочку на плечо взял, один тащит.

Подтянул к берегу, глянул - а это черная коряга на крючке. Тут и сом Самсон выплыл вдалеке, пузыри пустил, хвостом по воде стукнул так, что обрызгал всех, захохотал:

- Обманул я тебя, медведь Потап! И лягушку съел, и сам цел. Ты меня каждый день приходи ловить, только лягушек пожирней выбирай. Я их страсть как люблю!

Засмеялись тут все звери, за бока взялись. Только лиса Лариска сразу в кусты шмыгнула, побоялась, что сом Самсон про ее донос расскажет.

И медведь Потап тоже засмеялся:

- Ладно, сом Самсон, - сказал он, - обманул ты меня на этот раз. Только смотри не зевай там в своем омуте, а то и я тебя перехитрю.

И пошел малину есть.