|
|
Протупей-прапорщик
В некотором царстве, в некотором государстве, по имени в том, в котором мы сейчас живем, т. е. в русском, жил-был один царь с царицею. Дожили они до глубокой старости, а детей у них не было. Они стали об этом очень печалиться. Как бедному надо печалиться о детях, что есть нечего, а дети так хоть кормили бы. А они скорбили скорбь, что некому богатство передать.
— Вот сын бы или хотя бы дочка!
Много они ходили по докторам и ворожбитам, но никто не мог сказать, что у них будут дети. Одна старушка случайно зашла к ним и сказала, что в нонешнем году у вас родится дочка, но она без вести от вас пропадет. Тогда эту старушку посадили в отдельную комнату и сказали:
— Если не соврешь, то отпустим, и будешь награждена, когда родится дочка. А если скажешь напраслину, то будешь уничтожена.
Вот ее держали до тех пор, пока родилась дочка. Дочка родилась, но боялись, чтобы она не пропала. Сделали подземный дворец. Там были и няньки, и мамки, все питание, что только требовалось для ребенка. Когда она прожила там семь лет, тогда ей приставили учителей учить грамоте. Она выучилась читать и писать и дошла уже до высшего образования: нужно ведь знать историю государства, как оно стоит и чем должно показаться. Когда она прочитала, что есть моря, есть пароходы, есть на них и люди, которые обслуживают границы от других соседей или врагов (отец часто навещал свою дочку), когда она стала понимать уже много чего, тогда она отцу и сказала, что почему же есть и свет, и если есть все, что здесь написано, а я кроме этого свету ничего не вижу: ни людей других, ни парохода, ни войска.
— Если это на самом деле есть, отец, то надо мне показать!
Они поговорили, царь с царицей, что надо вывести, она теперь уже взрослая: уже шестнадцатый год идет, не пропадет. Окружили ее хорошо прислугой, чтобы даже птица не пролетела, и вывели показать этот свет, что у нас есть налицо.
Ну вот и вывели ее. Показали всю домашнюю утварь и наружные покои, где царь жил.
— Теперь, — она говорит, — нужно посмотреть, где и море, и войско!
Ну вот, повели ее на пароходную пристань. Когда они подошли к пристани за четверть километра, поднялась очень сильная буря: вихри, гром, молния, — так что все, кто с ней был, все попадали наземь без чувства, а когда пришли в порядок и все собрались — дочки царской не было. Она пропала без вести.
Царь отдал приказ по войскам и по всем городам:
— Кто найдет дочку живую или мертвую, получит большое вознаграждение, а главное, лучше, если бы живую найдет молодой человек — был бы названым сыном, а его дочка невестой, и получит все царство.
Но ниоткуда никакого слуха не было. Кто ни собирался — никто не обещался ее отыскать. Объявление это долго было. Может, месяц, а, может, и два. Там же, неподалёку от этого города, где жил царь, в армии служил Протупеев, рядовой солдат. Служба его была очень тяжелая. Он нигде был недоступный*, кроме как на работу: двор подметать и помойки вычищать. А это ему все надоело.
А в приказе еще было сказано, что кто будет искать, а не найдет, получит смертную казнь: напрасно не берись! Вот он и думает: «Так пойду к царю и скажу, что я знаю, где она есть! Возьму хоть маленький срок. Царь даст деньжонок, и свобода из армии. Поживу перед смертью, а потом пускай вешают». И он заявил взводному командиру:
— Господин взводный, доложьте ротному о том, что я знаю, где царская дочка находится!
— Ну, хорошо, я доложу, ежели тебе жизнь надоела. Как и по уставу дошло до генерала, и вызвал его величество царь:
— Ну так что, служивый, вы знаете, где моя дочка находится?
— Да, я знать знаю, но надо обсудить, сколько потребуется времени и какие мне нужно запасы брать, то дайте мне срок хотя бы на три дня подумать, и тогда пущуся в розыски. Дайте права, чтоб я мог заходить в любой ресторан и трактир как малый, так и большой, и в любое учреждение, и денег рублей сто.
А царь спрашивает:
— А почему не больше?
— На три дня хватит, а потом будет к вам доклад: сколько потребуется.
— А объявление вы читали?
— Да, читал.
— И не надеешься, что будешь повешен?
— Никак нет, ваше величество!
Было дадено ему денег, сколько он просил, и снабжен документом. Зашел Протупеев в трактиришко и давай
тянуть сивуху. Напьется — заснет. Проснется — потребует еще, деньги уплатит и опять пьет, и друзей угощает. Но солдатам не разрешается заходить в трактир, где есть крепкие напитки. Зашел один старик и удивился: что вот, мол, голубчик-то попал сюда!
— Солдатам же не разрешается по таким местам ходить!
— Мне на три дня разрешено, дедушка! А после них мне не жить больше, дедушка!
— А что за причина?
— Разве вы не слышали, что у царя дочка пропала без вести?
— Дак как не слышать, если на каждом углу есть объявление.
— Вот по этому объявлению я и взялся разыскивать.
— А что, разве ты знаешь, где она есть?
— Если бы знал бы, так и искал бы, а не в трактире сидел бы и пьянствовал. А вот завтра уже повесят!
— А ну-ка покажи руку, может, твое счастье найти ее. Когда он показал старику руку, старик рассмотрел
линии руки и сказал:
— Что вам найти можно, и вы найдете! Только вот так сделай. Иди к царю и скажи, чтоб он дал хороший пароход, чтобы он на воде мог служить шесть лет, на шесть лет продуктов и двенадцать моряков, знающих плавание, и, конечно, одного капитана, который по вашему указанию будет править пароходом. А ваше приказание будет: держать точно на запад. Когда приедете, и дальше ехать нельзя: земля будет, — там тебе покажется все само, весь путь!
Вот он и пришел пьяненький к царю, еще не проспавшийся. Царь видит, что пьян. Приказал отвести его в отдельное помещение, замкнуть и стражу поставить.
Когда ночь он отоспал, похмелье прошло. Принесли ему кушанье и рюмочку хорошего вина похмелиться. Когда он все это использовал, привели его к царю.
— Ну так что же, служивый? Не забыл того, что вчера говорил?
— Никак нет, ваше императорское величество!
— Ну так что же тебе сегодня надо?
— А вот что мне надо. Хороший пароход, чтобы в воде отслужил шесть год. Надо будет туда ехать, где она находится, три года и три обратно. Так вот на шесть лет и продуктов у нас должно быть на корабле.
— У нас все это есть: работать не надо. Садись и поезжай!
— Так не так просто! Дайте двенадцать моряков, ответственных за плавание, и капитана, чтоб мог править пароходом. А мне дайте документ, чтоб все мне подчинялись.
— Ну, хорошо! Документы ему выдали.
— Но как рядового вас слушать не будут. Мы вам дадим чин прапорщика!
Погрузку сделали, моряков прислали и отправились. Ехали год, два и три. В конце третьего года заметили и берег. На берег вышли. Там был лес. Пошли кто куда полюбоваться, а Протупееву показалась тропа, и он по ней пошел. Пришел и нашел землянку. Опустился в нее. Там прыгают свежие рыбы, принесенные только у кого-то, и стоит ящик свежей картошки. Он тогда вернулся к своим морякам и сказал:
— Кто у вас будет кашевар? Конечно, не кашу варить, а уху сготовить.
Нашелся один такой. Протупей-прапорщик сказал взять всем ножи и идти, начистить там картошки, очистить рыбу, воды принести, дрова приготовить. Так и пошло у них по порядку. За какого полчаса у них все было приготовлено. Остался варить один повар. Суп сварился. Покушал — вкусно, и только направился идти, чтобы котел отнести, а в это время является сам сатана, нечистый дух — великан-большая голова, широкие плечи:
— Ну что, суп готов?
— Готово!
— Становь его на стол!
— У меня сил нет поднять котел.
Великан-большая голова, широкие плечи, принес котел на стол и за один глоток съел, и ушел. А солдату одному пришлось все чистить и варить снова. Когда он это все обратно приготовил, Протупеев не выдержал и пришел сюда:
— Что это ты так медлишь?
— Да вот вода еще только кипит. Дрова не горят, и все!
Тут Протупеев раздул побольше огонек, подложил дрова. Суп моментом и сготовился. Крикнул моряков. Моряки пришли с носилками, принесли котел на палубу, покушали и опять котел отнесли, теперь и говорит Протупеев:
— Завтра другого пошлю. Это не дело — целый день варить суп!
Вот пошел другой. Так же было сделано: заготовлено артелью, а готовил один. Суп был скоро сготовлен. Но он не успел выйти из землянки, как явился к ним истукан-великан с двумя головами (а раньше с одной был):
— Ну что, служивый, суп готов?
— Да, готов.
— Становь его на стол.
— Мне непосильно!
Он сам взял, на стол принес и в один взмах и съел, а сам ушел. Тому пришлось снова самому чистить картошку и рыбу и готовить наново, а объявлять боится, что такая штука случилась. Как бы быстро ни делал, а время одному длинное идет. Опять Протупей-прапорщик прибежал и раскричался:
— Ты — такой же самый, как и тот! — и давай ему помогать. За полчаса был готов суп. Принесли на палубу, покушали и отнесли котел обратно. Назавтра сам Протупей-прапорщик взялся готовить уху. Когда суп был готов, явился нечистый дух — истукан-великан с тремя головами:
— Ну что, служивый, суп готов?
— Да, готов.
— Становь его на стол.
— А откуда ты взялся? — говорит. — У меня тринадцать человек ждут этого супу. А ежели это твое, может быть, то могишь после сам сготовить, когда мы покушаем.
— С тобой, как видно, не сговоришься. Что, будем драться или мириться?
— А это по твоему усмотрению. Я и драться хоть сейчас готов.
— Ну так давай лучше выпьем вина. Кто больше выпьет, тот будет хозяин этой землянки.
Прикатил нечистый дух сорок ведер такую бочку. Дал ковш Протупею-прапорщику и себе взял:
— Ну вот, черпать будем разом и выпивать разом. Кто опьянеет вперед, того и выбросим вон отсюда.
А Протупей-прапорщик был смекалистый парень. Когда тот натянется пить, а он только язык помочит, а все остальное под стол выльет, а земля-матушка принимала. Бочку они осушили, а Протупею хоть бы что.
— Ну что, служивый, еще выпьем?
— Можно!
Когда он встал и хотел бочку прикатить, и упал, а Протупей в это время, не медливши, выхватил свою шпагу и отрубил ему все три головы. Он был очень огромный. Пришлось и туловище перерубить на несколько частей.
А матросы в это время и говорят:
— Нет нашего Протупея долго. А что ты видел вчера, когда готовил обед?
— А ты? Ты первый готовил. Скажи, что ты видел?
— Я такое видел, что и слово не мог вымолвить. Сразу чуть в обморок не упал. Туловище огромное, голова большая, зубы оскалены!
— Ага! Вот и я это видел. А голова одна была?
— Одна.
— А у меня две. Вот, наверное, и к прапорщику явился.
Вдруг прапорщик крикнул:
— Мальцы, сюда, за котлом!
Некоторые уже знали о сатане, начали хватать оружие, думали — драться придется.
— Оружие не нужно. Только сами все идите!
Вот они все и пришли. И смотрят: три головы лежат и полная землянка мяса.
— Ну вот, выносите в лес. Очистите землянку, тогда берите суп, несите и кушайте. А я останусь здесь, уборочку сделаю.
Так было и сделано. Когда он там подметал, два ключа нашел:
— Что это за чудо? Дверей нигде нет, а ключи есть. Наверно, это нечистый дух принесши. Но все-таки проверю по стенкам. Может, есть где и двери, но не видны.
Прощупал руками железную дверь, открыл одним ключом. Там было разного рода оружие и обмундирование разное, и больше ничего. Стал искать дверь для другого ключа. Нашел. Открыл. Там был склад разных
съестных продуктов, чего бы только человеку ни потребовалось. Смотрит — еще и третья дверь, а ключа нет.
— Надо еще искать, — подумал.
Идти он не пошел, а толкнул дверь ногою на пробу. Дверь открылась, и там сидит девица-красавица. Она испуганно дрожала. Человека ведь не видела больше трех год.
— Ой, — говорит, — человек, уходи! Сейчас прилетит нечистый дух, тебя разорвет.
— Не беспокойся! Ваш нечистый дух уже прибранный у меня. Говори, кто ты такая есть?
— Я хочу от вас слышать: зачем вы сюда пришли? А ему царь был давши кольцо именное, что и дочка
знала, когда у отца жила, что если кто случайно найдет, а она не поверит, а подумает, что еще похищают, то предъявить кольцо.
— Вот кто я! От вашего отца приехал за вами. Тогда она сняла (он потребовал даже в знак того, что нашел ее) кольцо и подала ему. Он сказал ей обещание отца сделать того, кто найдет ее, ее мужем:
— Отец ваш в приказе так сказал: ежели вас найдет молодой человек, то вы будете его женой, и отдаст тому все царство. Так вот я вас нашел, и вы считаетесь моей женой!
Ну, там их никто не видел, они обнялись, поцеловались. Она сказала ему обещание о согласии, только когда приедут к отцу, сделают брачный пир и обвенчаются. Он, конечно, с такой большой радостью спрятал кольца себе в карманный платочек и положил на ту кровать, где она спала. Вышел с ней из землянки и крикнул моряков. Они пришли и смотрят: красавица! Нашел, значит, Протупей царскую дочку.
— Выгружайте, что лишнее, с парохода вон. Нагружайте новые продукты, и оружие заберем, и поедем домой.
В один день было исполнено. На второй они отчалили. Когда отъехали километров пятнадцать, Протупей хватился, что забыл кольца в платке в землянке. Это же большое дело! Он крикнул капитану остановить пароход, поставить на якорь, как у них горючего теперь было только на известное плавание — домой.
По шесть моряков сели в две шлюпки и поехали к тому месту, где отчалили. Но сразу же поднялась такая буря, когда они отъехали, что в волнах ничего не было видно И так они стояли, и смотрели в подзорную трубу, и видели, что пустые лодки пошли в другую сторону. Капитан сказал царской дочери:
— Я подымаю якорь и отчаливаю. Вы скажете отцу что вас нашел я, и будете моей женой, а моряки и Протупей ехали просто кататься и утонули.
Она согласилась — ведь делать нечего. А Протупей-прапорщик не потонул. Его какими-то судьбами волны принесли на тот берег, откуда они отчалили. Зашел он в землянку, взял кольца и стал смотреть, где пароход. Но уже увидел только клубы дыма от него. Он и кричал, и махал флагом, но все было бесполезно. Так он и остался мокрый весь. Думает:
— Пойду в землянку, хоть сварю картошки и покушаю!
Но землянки он уже не нашел. Она сравнялась с землей, и все. Так и остался он на произвол судьбы. Ходил по лесу, где какие ягоды находил — кушал, и грибы. А на пятые сутки он обессилел, впал в беспамятство. Там недалеко жил волшебник. Он по книгам мог знать все, что где случается. Он послал своих двух слуг, дал им хлеба немножко, кусочек мяса с два золотника и немного водки.
— Идите в таком-то направлении и там найдете человека недвижимого. Сперва влейте ему эту водку в рот, приподнявши немного. Когда он войдет в движение, немножко дайте хлеба и мяса разом, и тогда приведите его ко мне. Он придет.
Так его и привели. Волшебник спрашивает:
— Протупей-прапорщик, твоя невеста поехала. Как ты, согласишься у меня пару год пожить? Буду хорошо
кормить и одевать.
— Согласен. Все равно мне не вернуться. Хоть век работать буду.
— Век ты мне не нужен, а года два будешь конюхом. Не кормить, а корм заготавливать, то есть рабочим конюхом. Ну, значит, оставайся и за работу принимайся. Вот тебе друзья, что тебя привели. Дадут покушать и одежду, какая нужна тебе, и работу укажут.
Конечно, он жил. Говорится скоро, а время идет долго. Но второй год подходит к концу. Жилось ему хорошо. Вот ему говорят эти рабочие:
— Тебя будет отпускать хозяин домой, выдаст тебе одежду прапорщика, шпагу тоже будет давать, только не просто, а с завязанными глазами, и скажет: «Выбирай, которая нравится». У него есть заколдованные и простые. Так ты не бери, которая без ножен и гладкая, а которая ржавая — возьми. Она будет цепляться, когда по ней рукой проведешь. Будет лошадь давать — выбирай самую худую. Проведешь рукой по спине и узнаешь, которая жирная, а которая худая. Так вот пройди всех и найди самую последнюю сухую**. Эта будет хорошая!
Тогда хозяин сказал:
— Срок пришел: надо тебя одеть! Привел в отдел обмундирования:
— Выбирай всё по кости! Теперь пойдем, я дам тебе шпагу в складе оружия. Только ты не сердись, я завяжу тебе глаза, чтоб ты хорошую не выбрал.
Пошли они в склад.
— Ну, вот куча. Выбирай любую.
Он много их перебрал, но все-таки дошел до той, как ему было сказано.
— Ну, вот эту я желаю, хозяин!
— Да эта же негожая. Дрянь она, ржавая.
— Хозяин, я лучшей не заслужил. Спасибо за эту!
— Ну пойдем, лошадь дам. Тоже глаза завяжу. Привел в конюшню с завязанными глазами. Он так
долго искал, пока не нашел ту, которая ему была сказана.
— Ну, это — не просто! Тебя кто-нибудь научил.
— Нет, хозяин, никто. Я сам не хочу вас обижать. Довольно мне и этой. Все равно, мне на родине не бывать!
— Ну забирай, уводи и пойдем.
Лошадь вывел, оседлал, обмундирование одел и в седло сел.
— Ну, теперь я тебе дарю два цветка: один розовый, второй красный. Возьмешь красный: кем захочешь, тем и будешь, розовый — где захочешь, там и будешь. Твоя невеста уже подъезжает к городу. Ветер все время был попутный. Царь уже собирается встречать своего зятя с дочкой. Вот теперь получил то, что я дарю тебе, — и вали, куда хочешь, и что хочешь, то и делай.
Вышел он и подумал:
— Вот хорошо бы посмотреть, как будут встречать царскую дочь с капитаном.
Взял розовый цветок и оказался в городе, на той же самой вахте, где приставали все пароходы. Лошадь пустил, она сама пошла пастись. Встречали царскую дочь с музыкой. Народу?.. Был весь город всколыхнувшись. По городу висели объявления, что идет у царя свадьба, дочку отдает найденную замуж за того, кто ее нашел. И просил милости всех офицеров на свадьбу, хоть ее и не искал, а явиться на пир может, выпить. Но Протупей ходил около двора, а зайти стеснялся: не велик чин — прапорщик. Лакеям же было приказано: где увидите офицеров, приводите всех. Так он туда и попал, затащили слуги. Шло как раз поздравление жениха с невестой. Потом царская дочка с отцом обносила каждого офицера в отдельности с подносом в руках и говорила:
— Выпейте в честь моей радости и жениха и в память о погибших двенадцати матросов и Протупея-прапорщика!
Когда дошла очередь до Протупея-прапорщика, он встал и сказал:
— За матросов погибших и за вашу радость я выпью, а за смерть Протупея-прапорщика не буду!
— А почему?
— Потому что он жив, — ответил Протупей-прапорщик.
— А где же он есть?
— Его-то ведь никто не знает. Не узнают — мало видели. А вот я и есть Протупей-прапорщик!
— А чем это можешь доказать?
Тогда Он вытянул из кармана два кольца: царское и дочкино. Это было точнее всех доказательств. Когда все было объяснено, свадьба переменилась. Капитан был арестован, а прапорщик был нареченным мужем царской дочери. Свадьба длилась долго. Там были разные гости: принцы, короли. Все видели, что у мужа царевны все мужицкое, он — неученый. И стали царскую дочь отговаривать, особенно один красивый образованный принц:
— Не ходи за него. Я тебя возьму! Она сказала:
— Этого сделать я не могу. Если ты хочешь, чтобы я была твоей женой, то, когда приедешь во дворец, объяви войну нашему государству. Мы к войне не готовы, и ты легко завоюешь наше государство. Я стану твоей женой, а мужа уничтожим!
Так было и сделано. Приехал принц в свой дворец и объявил войну:
— Завтра выступаю. Идите навстречу! Царь стал волноваться:
— Не собрать нам в скором времени армии. А зять ему:
— Не волнуйся. Защитим. Я один их всех разобью! Вот царь и думает:
— Вот так воин зять попался!
Пришло время битвы. Протупей один пошел в поле со своей шпагой. Взял розовый цветок в руки, и к нему явилась лошадь. Он сел на нее и поехал на границу, где уже двигалось войско врага. Он подъехал к ним вплотную. Одного его они не боялись. Махнул своей волшебной шпагой — и войска как не было на земле: кто без головы, кто без ног. Принц видит: дело плохо. Стал мира просить. Протупей согласился.
Опять принц был в гостях и сказал царской дочери:
— Что-то такое у вашего супруга есть нелегальное. Один выехал и три части моего войска загубил. Осталась одна часть. Вы у него спросите, каким' способом он это может сделать? — и уехал в свое царство.
А жена, как лиса, подкатилась к своему мужу:
— Каким это ты счастьем погубил один все войско? А он любил ее и не хитрил ей, а сказал истинную
правду, что у него шпага волшебная.
Она шпагу другую, подобную, подобрала, с ножен вынула, а простую вложила. Написала письмо, за границу тому принцу и шпагу вместе послала по почте: теперь, мол, можешь начинать войну и выступать смело.
Получивши это все, принц снова объявил войну. Протупей, ничего не знавши, таким же порядком выехал в бой на своей лошади. Махал он вправо, влево, но шпага не действовала. На него наскочили, выбили из седла и порубили на мелкие куски. Хотели его лошадь взять себе, но она показалась им очень худой. Они взяли его одежду, скрутили в нее куски тела прапорщика и пустили во все стороны. Принц забрал себе все государство, а царицу с царем увел в свое государство и стал править двумя державами.
А лошадь с трупом забежала за город, возле леса сбросила с седла, так как она волшебная была, тело. Это было царство лис. А, как известно, они кур любят. Прибежала лошадь к лисьему царю и говорит:
— Я достану вам сколько угодно кур, а вы за это — воды исцеляющей и изживляющей. В таком-то месте труп лежит в одежде. Сложите его по порядку и оживите.
Так было все исполнено. Труп был сложен, соединился порядком и оживлен исцеляющей водой. Когда Протупей проснулся, как бы это ото сна, там уже никого не было. Один он был и притом нагой. Одежда была вся изрублена. Он стал искать: где же цветики, что были в кармане, как бы лошадь сыскать? Но розового не было. Остался только один красненький. Он мог только стать, кем хочет. Он взял в руку цветок и задумался:
— Буду я, как у меня была лошадь.
И это быстро получилось. Он стал лошадью и помчался во весь опор туда, где был принц. Не доходя до города, остановился в одной деревне, забежал к мужику во двор. Там было стадо гусей. Старуха увидела коня и закричала:
— Ой, дед, бежи скорей. Чья-то лошадь прибежала и гусей топчет.
Конь уже зашел в гусятник. Там жили только старик со старухой. Гусей отогнали дальше, взяли палку и стали по стенкам стучать, чтобы лошадь ушла от них, но лошадь не уходила, а сказала человеческим голосом:
— Хозяин, ты не гони меня, а сведи завтра на базар и продай. Тебе дадут хорошие деньги.
Старики подумали и согласились:
— Завтра и сведешь. Тут что-то не так. Лошадь, которая говорит человеческим голосом, нам не нужна!
Вот и повел старичок лошадь на базар. Много там было лошадей, но такой красавицы, как она, не было. И ехала царица в это время по базару в карете на своих лошадях. Увидела такую прекрасную лошадь и велела остановиться. Вышла из кареты и спросила:
— Что, мужичок, продаешь эту лошадь?
— Да, продаю.
— А сколько ты хочешь?
— Семьсот рублей.
— Да дорого же больно. Можно семь коней таких купить, по сотне каждый.
— Ну так, барыня, воля ваша, а лошадь моя.
— Я — не барыня. Я — царица, его величества жена. Могу и так взять!
— Раз так, конечно, можете и взять.
Но все же она уплатила семьсот рублей и уехала во дворец. Лошадь поставили в стойло. Хорошо накормили, вычистили. Приходит принц, а царица:
— Купила сегодня лошадь за семьсот рублей от мужика. Он не сумел взять цены. Мужик — дурак. Ей ведь цены нет.
Когда принц пошел, посмотрел на нее и сказал:
— Это не лошадь, а смерть твоя пришла сюда (ему подсказывала волшебная шпага). Завтра утром вывести в поле, выкопать яму, вкопать два столба, лошадь привязать на два аршина и расстрелять, керосином облить и сжечь, и яму зарыть. Вот тут и смерть ей.
Их служанка слышала их разговор. Думает: что за диво, вчера купили лошадь, а завтра будут расстреливать. Она и пошла в конюшню посмотреть. А лошадь ей тихонько сказала:
— Когда меня будут расстреливать, вы проситесь у хозяина или у хозяйки посмотреть, как меня стрелять будут. Когда дадут первый залп, вам в туфлю попадет мой один зуб. Вы его несите и около дворца под окном втисните в землю.
Так было и сделано. Зуб в туфель попал. В землю был посажен. А на утро выросло красное фруктовое дерево, а яблоки уже зрелые под окном. Когда царь с царицей проснулись и увидели, царь и сказал:
— Это не яблоня, а смерть ищет тебя.
Они вернулись в покои. А дерево в это время сказало служанке:
— Меня сейчас будут рубить, а вы выйдите с покоев, вам попадет маленький осколок в туфель, когда первый раз ударят топором. Ты неси в тот пруд, где царь купается, и брось этот кусок дерева. За это я тебя отблагодарю.
Сейчас же царь приказал рабочим выкопать рядом яму и рубить на мелкие кусочки, погрузить в яму, облить бензином и сжечь.
Ну, так оно и исполнилось. Когда стали рубить, маленький кусочек попал в туфель служанке, она пошла и бросила туда, где царь купался, и пришла опять прислуживать царице. А царь после такой работы захотел покупаться.
Пришел на пруд, разделся и полез в воду. Смотрит, плавает утка у самого берега и такая чудная, что он никогда и не видел такой. Он сдумал ее поймать. Она не дикая, давалась близко подойти, но уходила все дальше и дальше, чуть-чуть не давая ухватить себя за хвост. Утка вышла на берег и взяла саблю в руки:
— Ну вот, когда довольно тебе надо мной издеваться. Вылезай из воды!
Когда принц вылез из воды, он махнул своей саблей раз — принц был разрублен на двое. А сам облачился во всю принцеву одежду и шпагу на бок и пошел во дворец.
Ну и что же? Его жена думала, что принц домой пришел. Протупей-прапорщик приказал придворным арестовать царицу и посадить под арест. Спросил у кухарки, где старики, тесть и теща.
Она ответила:
— Тоже заточены в тюрьму за то, что очень жалели своего зятя Протупея-прапорщика.
— Привезите их сейчас сюда!
Привезли. Они узнали его. Долго с ним беседовали и плакали, но он дал им свободу, а жене сказал:
— Хочешь жить — живи в прислугах, а нет, то живи в тюрьме!
А ту прислугу взял в жены. И такой дал пир, что во весь мир. Там вино рекой лилося, даже мне выпить пришлося, но усы у меня большие, все по ним текло, а в рот не попало.
_____
* Нигде был недоступный — нигде не мог быть использован, никуда не годился.
** Последнюю сухую — последнюю исхудавшую, худую.
Трифонов Николай Матвеевич
|
|
