|
|
Отцовское наследство
У одного богатого крестьянина было трое сыновей и две дочери. Отец выдал замуж дочерей, женил младших сыновей. И, когда сам стал стар и немощен, отдал хозяйство старшему сыну.
Жил он так, жил некоторое время, а потом старшему сыну надоело: что это отец под ногами мешается? Пусть, мол, уходит к другим братьям пожить. Те, мол, ждут его не дождутся.
Отец, не думая ничего плохого, ушёл к среднему сыну.
Средний сын кормил его некоторое время. Но тут жена стала ворчать: всё-таки лишний рот. Года не прошло, как отцу и здесь сказали: пусть, мол, идёт к младшему сыну.
Пошёл отец к младшему сыну.
Прожил месяц, а здесь невестка ещё более сердитая: у неё рот что твой скотный двор – никогда не закрывается.
– Почему он не живёт у своего старшего сына, которому отдал всё имущество и дом?
Не стерпел обиды старик отец и отправился к дочерям.
Поживёт у одной несколько недель, поживёт у другой немного. И, делать нечего, снова он становится обузой – надо уходить.
Так скитался отец от одного к другому. Старый кафтан на нём износился, а о новом никто и не думает. Стыдно на люди показаться.
И вот однажды встретил старик своего давнишнего друга.
Тот спрашивает:
– Что это ты, сосед, такой оборванный? Ведь недавно ты был зажиточным хозяином!
Тогда старик рассказал другу всё как есть. Слишком рано отдал сыну хутор, разделил имущество. Теперь самому приходится побираться, ходит с нищенским посохом. Любимые дети стали чужими, чёрствыми. Они охотнее накормят собаку, чем дадут хлеба старому отцу…
Друг выслушал рассказ старика и говорит:
– Не горюй, я тебе помогу! Будь только впредь поумнее, тогда будешь как сыр в масле кататься. Слушай, что я тебе скажу. Есть у меня в клети старый сундук, я его тебе отдам.
– К чему мне сундук? На посмешище?
– Да ты слушай! Вели сделать для сундука столько ключей, сколько у тебя детей. Когда приедешь к кому-нибудь из них, то и начни вертеть ключом! Когда тебя спросят, что это за ключ, ты правду не говори. Скажи, что это ключ от твоего добра, а добро, мол, хранится в надёжном месте. Вот, мол, когда умру, тогда получишь его в наследство…
Отец послушался дружеского совета. Взял сундук, сделал к нему пять ключей.
Затем пошёл к старшему сыну и, словно ненароком, начал играть блестящим ключом, который висел у него в петлице жилета.
Увидел это сын и спрашивает, что у него за ключ.
– Это ключ от моего добра. Когда умру, всё ваше будет. А ключик могу уже сейчас тебе отдать – храни себе на здоровье! Когда буду при смерти, тогда и скажу, где сундук с добром хранится.
Услыхав эти слова, сын и невестка стали так внимательны к старому отцу, что сердце радуется! Когда в воскресенье отец захотел прогуляться, старший сын дал ему свой новый костюм и сказал:
– Что же, ты разве пешком пойдешь? Я запрягу лошадь.
И повез он отца, как барина. Увидели это младшие братья и сестры. И подумали:
“Эге, наверно, отец не такой уж бедный, если старший брат так его чествует! Даром он не даст отцу свой новый костюм и не повезет, как барина!”
Тут уже все они наперебой приглашают отца – пусть идёт к ним пожить…
Теперь у старика разве что птичьего молока недоставало.
Младший сын позвал портного и велел сшить отцу новый костюм из самого тонкого сукна. Средний пошел к сапожнику и велел сделать отцу новые сапоги. А старший сын сшил ему шубу. Одели отца с головы до ног, как барина, и кормили досыта. Одним словом, прожил свою старость, как на свадьбе.
Через несколько лет старик заболел. Умирая, он сказал детям, что его сундук хранится в волостном суде, а ключи, мол, у каждого на руках
Дети устроили отцу богатые похороны, чтобы перед миром не стыдно было А на другое утро созвали судей, писаря и волостного старшину, поставили возле сундука урядника с обнаженной саблей и открыли сундук, чтобы по закону разделить все добро между собой.
Но что вы думаете? Открыли сундук, а в нем нет ничего! Лишь на дне лежит нищенский посох и записочка, в которой написано:
“Старика надо бить этим посохом за то, что не сумел воспитать в своих детях совести и чести”.
Перевод Л. Воронковой
|
|
