|
|
Приемыш
1В погожий летний день в самой чаще леса у лосихи родился лосёнок.
Лосиха была огромная, больше домашней коровы. Шерсть у неё была серая, жёсткая, как щетина, а лосёнок родился маленький, рыженький, совсем как домашний телёнок. Ножки тоненькие-тоненькие — кажется, на таких и стоять нельзя: сейчас переломятся.
Мать и сын лежали у ручья, в густых ольховых зарослях.
Лосёнок угрелся на солнышке и заснул, уткнув морду матери в живот. А лосиха лежала рядом, подняв голову, и чутко прислушивалась — не грозит ли откуда-нибудь опасность. Но всё было спокойно. Где-то в кустах журчала вода. Лесная малиновка села на ветку над самой головой лосихи и запела. Это был хороший признак: если птичка так спокойно поёт, значит близко нет никакой опасности.
Лосиха опустила голову и тоже задремала.
Вдруг кто-то толкнул её в бок. Она вздрогнула. Что такое? Ничего страшного — это лосёнок отдохнул и пытался встать на свои тоненькие ножки. Он пыжился, примеривался, потом подпрыгнул и встал.
Лосиха заволновалась и тоже встала.
К вечеру лосёнок уже выучился ходить. Он бегал за матерью, спотыкался, приплясывал и тыкался мордой в задние ноги лосихи.
Прошло два дня. Лосиха с лосёнком продолжали жить в зарослях у ручья, в самой чаще густого леса. Днём они дремали, лёжа в прохладной тени, а по зорям выходили гулять на лесные поляны.
На третий день вечером лосиха с лосёнком, как обычно, вышли на прогулку. Уже совсем стемнело. Из-за верхушек деревьев вылезла круглая луна, и сразу вся поляна стала синяя-синяя. И по синей траве, как чёрные змеи, поползли от деревьев длинные тени.
Лосиха уже наелась. Она стояла возле большой сосны, а лосёнок тыкал горбатым носом ей в живот, чмокал, с аппетитом сосал молоко.
Было совсем тихо. Лес спал. Только не спали лягушки, распевая у ручья в болоте.
Набежал ветерок, пахнул ночной свежестью, принёс лесные запахи травы, цветов.
Лосиха повернула голову на ветер, потянула носом прохладный, душистый воздух.
Вдруг она встрепенулась, раздула ноздри и стала тревожно принюхиваться. Лосёнок, ничего не подозревая, посасывал себе молоко. Прошла секунда, другая — лосиха всё нюхала. Среди множества знакомых лесных запахов она почуяла ещё один, совсем особенный, страшный запах. Теперь ей нужно было разобрать, усиливается он или нет.
Опять пахнул ветерок, и тут лосиха сразу поняла — запах усиливается. Значит, опасность приближается.
Она насторожила на ветер уши, ловя малейший звук. Вот внизу, в лощине, хрустнула ветка/.. Враг крадётся по её следам. Лосиха одним прыжком выскочила на бугор. Лосёнок оторвался от соска, даже чмокнул. Он уже хотел бежать за ней, но мать сердито фыркнула и топнула ногой. Лосёнок остался на месте.
С бугра лосиха ещё раз потянула носом. Сомнений не было: враг подкрадывался к ней из тёмной лощины.
Вон впереди в кустах блеснули два зелёных огонька, два волчьих глаза. А вон и ещё...
Лосиха сделала огромный скачок вперёд и понеслась, ломая на пути сухие ветки и сучья. Следом за ней неслись волки. С каждым шагом они удалялись всё дальше и дальше от той поляны, где остался в кустах маленький рыжий лосёнок.
2Так больше и не вернулась лосиха на поляну к своему лосёнку. Он прождал всю ночь, бродя возле кустов.
Пришло утро. Запели птицы. Выглянуло солнце и осветило поляну, деревья, кусты.
На поляну вышла пёстрая лесная курочка—тетёрка — с целым выводком тетеревят. Тетеревята были рябенькие, пушистые. Они весело разбежались по поляне, а тетёрка нашла муравьиную кучу, разрыла её лапами, как наседка, и заквохтала, сзывая детей: «Ко-ко-ко...» Сбежались тетеревята и стали клевать вкусные муравьиные яйца. Тетёрка же стояла в сторонке — поглядывала, не летит ли где ястреб, не крадётся ли лисица.
Лосёнку было очень скучно одному. Он подошёл к тетёрке, но она испугалась, вся распушилась, заквохтала и увела детей подальше, на другой конец поляны.
Уже высоко поднялось солнце. Тетеревята наелись и ушли с матерью в кусты, а лосёнок всё бродил один по поляне. Он устал и был очень голоден. Когда в лесу за поляной раздавался треск сучьев, лосёнок поднимал голову и ждал, не покажется ли мать.
Вот в лощине опять затрещали сучья, всё ближе, ближе. Наверное, мать. Лосёнок радостно побежал навстречу.
Раздвинулись кусты. Кто же это? Лосёнок остановился, замер. Из кустов показались незнакомые существа. Таких он ещё никогда не видел.
Что же делать? Бежать
или нет? Мать не успела научить, как поступать в таком случае. Лосёнок насторожил уши и стоял в нерешительности.
Пришедшие были очень странны. Они шли на задних ногах, а передними размахивали в воздухе. Увидев лосёнка, они громко закричали и побежали прямо к нему. Это были ребятишки из ближайшей лесной сторожки.
Дети показались лосёнку совсем не страшными, а главное — он очень соскучился, бродя один по поляне. Лосёнок подождал, поглядел и сам пошёл к ним навстречу.
— Смотри, смотри, Ваня, телёночек заблудился! Без матки, один. Чей бы это, а? — кричала девочка, первая подбегая к лосёнку.
Подбежал и мальчик.
— Верно, из деревни, — сказал он. — Корова-то небось к стаду ушла, а телёнок и отстал.
Девочка погладила лосёнка по голове, почесала за ухом. Лосёнку это очень понравилось. Он вытянул шею, начал обнюхивать на девочке платье. Оно было подпоясано шнуром, а на боку болталась кисточка. Лосёнок забрал кисточку в рот и стал пробовать, не потечёт ли оттуда, как из соска матери, молоко.
— Даша, гляди — пояс сосёт. Наверное, голоден. Покормить бы...
— Да у нас же молоко в котомке! Давай попоим.
Дети уселись на траву и достали бутылку с молоком.
— Даша, а как мы его поить-то будем? Ведь он, верно, ещё мать сосёт.
— Ну и что ж? Сделаем из тряпки соску. Как бабушка телят поит.
Даша свернула тряпочку и заткнула ею бутылку. Потом опрокинула бутылку и подождала, пока затычка пропиталась молоком.
— Вот, Ваня, и соска готова... Мишка, Мишка!— позвала она лосёнка. — Ну-ка, испробуй!
Она поднесла к его морде бутылочку. Лосёнок попятился, потом понюхал соску и, учуяв молоко, сразу схватил её мягкими телячьими губами. Схватил и засосал.
— Да постой ты, не мотай головой! — смеялась девочка, когда лосёнок, желая, чтобы молоко лилось быстрее, дёргал из рук бутылку. — Прольёшь ведь, дурашка!
— Даша, сведём его к нам в сторожку. А вечером в деревню сбегаем и спросим, чей пропал.
— Конечно, не оставлять же его в лесу! Совсем заблудится. Ну, Мишка, идём с нами!
Дети пошли в сторожку. А лосёнок побежал следом за Дашей, как раньше бегал за матерью. Ведь у Даши была такая же вкусная еда и она так же хорошо чесала ему шею и спину, ничуть не хуже, чем это делала языком лосиха.
3Дед-лесник мастерил что-то у избушки.
— Дедушка, глянь, мы телёночка привели! — закричала, подбегая, Даша. — Он в лесу заблудился, от матки отстал.
— Мы ведь, дедушка, не совсем взяли, — добавил Ваня. — Скажут в деревне, чей пропал, мы и отдадим.
Дед поглядел на «телёночка», потом на ребят, покачал головой:
— Да где же вы его взяли-то?
— В лесу, дедушка, — заторопилась Даша. — Он по полянке ходил, увидел нас — и прямо к нам. И сюда за мной сам пришёл. Гляди, от меня не отходит.
— Так, так... Значит, мать-то издохла ай волки съели. Вот он, горемыка, к вам и пристал.
— Да почему ж, дедушка, издохла? — удивились ребята. — Наверное, со стадом в деревню ушла.
Дед махнул рукой:
— Эх, глупые, да разве это телок? Это ж зверь дикий, лосёнок.
Ваня с Дашей переглянулись. Лосёнок? Вот так диво! Даша на всякий случай лосёнка даже за шею взяла — вдруг убежит!
— Дедушка, а почему же он к нам-то подошёл?
— Потому и подошёл, что без матки. А сам ещё мал. Оробел один — вот и идёт ко всякому. Да, поди, и человека-то впервой видит.
— Дедушка, куда же мы его теперь денем? — спросила Даша.
— Куда деть-то? Пускай у нас и живёт. Привяжите-ка его на оборочку, чтоб за вами не убежал, а сами сбегайте, пригоните Рыжуху из стада. Мы его тёпленьким молочком и угостим.
Ребята привязали лосёнка и убежали.
Не прошло и часа — уж они явились обратно. Ваня вёл на верёвке корову, а Даша подгоняла её сзади хворостиной:
— Иди, иди, гулёна, не нагулялась ещё!
Но корове, видно, не очень-то хотелось идти с просторного луга домой в тёмный хлев. Она упиралась и мотала головой, стараясь стащить с шеи верёвку.
— Дедушка, дедушка, а где же лосёнок? — в один голос закричали ребята.
— Цел, цел ваш лосёнок. Ведите корову в хлев, потом и лосёнка найдём.
Дед отворил ворота и погнал корову. Ребята вошли следом. После яркого солнца в хлеву казалось темно. Дед снял с коровы верёвку, стегнул хворостиной:
— Ну, рыжая, иди!
Вдруг в дальнем углу что-то завозилось. Даша вгляделась — лосёнок. Зачем он здесь?
Рыжуха тоже заметила незваного гостя. Она страшно замычала, нагнула голову и угрожающе двинулась к лосёнку.
Даша зажмурилась: «Пропал Мишка... Да что ж он не кричит?»
Со страхом открывает глаза. Что такое? Корова стоит, опустив голову, и нюхает лосёнка. А он и не боится Рыжухи. Тоже обнюхал её, потом сунул голову под живот, нашёл сосок, поддал носом и засосал.
Дедушка улыбнулся:
— Вот тёпленьким и угостили! Ребята бросились к старику.
— Дедушка, да почему ж она его не забодала? Как же так?
Дед погрозил пальцем:
— А вы лучше не орите тут. Дайте Рыжухе успокоиться. Айда на двор!
На дворе дед сел на завалинку. Ребята тормошили:
— Ну, сказывай, сказывай, дедушка! Старик хитро подмигнул:
— У меня не забодает! Я слово такое знаю.
— Какое там ещё слово? Рассказывай, всё одно не отстанем.
Дед набил трубочку, затянулся:
— Слово не слово, а дело самое простое. Человек своё дитя как узнаёт? Глазом. Ну, а зверьё да скотина — носом, по нюху, значит. Вот когда вы ушли
за Рыжухой, затащил я лосёнка в коровник и вымазал навозом, чтобы он Рыжухиным духом пропах. У Рыжухи-то намедни телёнка отняли, продали, вот она сразу и разъярилась, бросилась к лосёнку: чей, мол, такой заявился? А подбежала, понюхала, — ан свой. Теперь он ей так вместо сынка и будет.
К вечеру дед с ребятами заглянули в хлев. Рыжуха с лосёнком лежали на соломе. Корова недовольно замычала на входящих и подвинулась, заслоняя боком лосёнка.
Дед засмеялся:
— Не возьмём, не возьмём, не бойся! Признала... свой, значит. Ну и спи себе на здоровье!..
4Прошло три года, и Мишка из маленького рыжего телёнка превратился в большого красивого лося.
Он был совсем ручной, ходил без привязи по лесу возле сторожки и никуда не убегал.
Дедушка смастерил для него сбрую, сделал лёгкие санки, приучил Мишку ходить в упряжке.
Даше и Ване в школу не близко — километра три от сторожки до села. Вот дедушка и приладил Мишку ребят возить.
Утром запряжёт в санки, посадит внучат — в один миг до села домчит. А у околицы их уже поджидают деревенские ребятишки. Как увидят, бегут навстречу, кричат наперебой:
— Дедушка, прокати! Дедушка, подвези до школы!
Каждому ведь охота на таком диковинном коне прокатиться. Насажает дед ребят полные санки и везёт в школу.
Очень доволен дедушка своим «конём». Куда хочешь годится! Дровец ли из лесу привезти или в город за чем съездить, а уж бежит так, что ни одна лошадь не догонит.
А ещё чем хорош — кормить его вовсе не надо. Приехал домой, распряг и пустил в лес — он себе еду сам добудет.
Зимой Мишка обгладывал кору и ветки осинок, а летом с Рыжухой пасся в лесу возле сторожки. К вечеру корова домой в хлев идёт, и Мишка следом за нею.
А однажды вот что случилось. У Рыжухи ещё зимой родился телёнок. Как-то в начале лета Даша погнала его вместе с Рыжухой в лес пастись, и Мишка, конечно, тоже с ними увязался.
Пригнала Даша телёнка на поляну и пустила. Сама под деревом сидит, книжку читает.
Вдруг как замычит Рыжуха! Даша взглянула — и обмерла: волк! Выскочил из кустов и прямо к телёнку. Телёнок от него к матери, а та сама от волка прочь бежит.
Даша закричала: «Пошёл, пошёл!», но волк и не испугался, бросился на телёнка, совсем уж было схватил.
Откуда ни возьмись — Мишка. В два прыжка перемахнул поляну. Волк и увернуться не успел. Со всего маху ударил его Мишка передней ногой. Волк так и покатился кубарем по траве. Мишка за ним; налетел, ударил ещё раз. Из волка и дух вон.
Пригнала Даша телёнка домой, рассказала обо всём дедушке. Обрадовался старик.
— Ай да молодец наш Мишка! — говорит. — Вот так постоял за своего молочного братца! Ну, Даша, теперь, значит, можно без опаски телёнка с Мишкой в лес пускать. Лучшего сторожа и не сыщешь.
Г. Скребицкий
|
|
